OpenOffice.org en est actuellement à sa version 2.3 stable, mais la version 2.4 est désormais imminente puisque disponible en Release Candidate. Quand bien même la branche 2 continue son développement, les artisans de la suite bureautique libre et gratuite planchent sur la version 3.0, qui apportera des nouveautés bien plus conséquentes.

Il est déjà possible de télécharger une version estampillée « Developer snapshot », correspondant à une alpha. En tant que telle, cette mouture est instable et amenée à évoluer énormément d’ici sa version finale cet été. Autant dire que les développeurs vont avoir du travail pour tout finir en temps et en heure.

OpenOffice.org 3.0 devrait afficher un nouveau visage et une interface bien plus moderne. Quand on regarde le travail fait par IBM avec la version 1.1 pour sa suite maison Lotus Symphony, on peut estimer en effet que la marge de manœuvre n’a pas vraiment de limite.

 

La version 3.0 devrait être entre autres capables de lire et écrire de manière native le format Open XML de Microsoft ainsi que bien évidemment le format OpenDocument, puisque c’est déjà le cas avec les moutures actuelles.

Le lancement de la « Developer Snapshot » montre déjà un gros changement : celui des performances. Il est clair que le temps de démarrage d’OpenOffice.org a été grandement travaillé. On accède très rapidement à un assistant vous demandant quel type de document vous souhaitez créer. Une fois que l’on appuie sur l’un des boutons, le lancement de l’application appropriée est très rapide.

 

Un grand nombre de nouvelles fonctionnalités sera disponible dans la version 3.0 et plusieurs d’entre elles font déjà leur apparition. On citera par exemple la possibilité de changer le mode de vue du document pour afficher, comme dans Word, plusieurs pages les unes à côté des autres, via une barre d’outils en bas à droite de la fenêtre :

 

Notons également la présence d'un système de création et de gestion des annotations totalement remanié :

 

Parmi les autres nouveautés et améliorations notables, il faut signaler :

• Une version pour Mac OS X débarrassée de X11
• Édition simultanée de plusieurs tableaux
• Affichage des polices PostScript OpenType sous Linux et Solaris
• Support du format OpenDocument 1.2
• Références croisées entre en-têtes

Les futures versions bêta introduiront peu à peu d’autres nouveautés :
 

• Gestionnaire d’informations personnelles (PIM) :

• Support des calendriers locaux et en ligne
• Gestionnaire des tâches
• Vue par jours, semaines et mois
• Support de calendriers multiples
• Gestion des statuts
• Connexion possible vers Sun Java System Calendar Server (WCAP, iCal, WebDAV, CalDAV et Google Calendar)

• Import et export du format PDF
• Import et exports de documents au format Open XML
• Support amélioré des tables de pivot dans Calc
• Support Web 2.0 : outils complets de rédaction de blogs et de wiki
• Intégration à Vista
• Nouveau moteur et nouvel assistant de création de graphiques :

• Nouveaux types de graphiques : courbes de régression, camembert 3D « explosé », courbes douces 3D et plus encore
• Changements de sources plus flexibles
• Échelles logarithmiques améliorées
• Éditeur de données amélioré

• Améliorations diverses de Notes
• Sélection par rectangle dans Writer
• Nouveau moteur de rapports dans Base
• Gestion améliorée des extensions
• Nouveau design des icônes
• Meilleure numérotation des chapitres dans Writer
• Toolkit pour le format ODF

Ceux qui sont intéressés par le test de cette version peuvent se rendre sur cette page. On y trouvera des moutures pour Windows, Linux et Mac OS X. attention toutefois, le bon fonctionnement n’a rien de garanti.